El Capitán Fantasma

¿Quén no recuerda al “Capitán Fantasma”, el archiconocido malandro de las décadas de los cincuentas y sesentas? (Aclaro a los lectores foráneos que “Malandro” es un término local muy popular para designar al malandrín, al malhechor).

En Torreón, sus fechorías, sus encarcelamientos y sobre todo, sus fugas de prisión, fueron legendarias. El tipo en cuestión se llamaba Santiago Reyes Quezada, y nació en 1922. Originalmente se dedicaba a robar radios de automóvil disfrazado de capitán del ejército, motivo por el cual recibió el sobrenombre de “Capitán”. Cuando era atrapado, buscaba por todos los medios ser llevado a algún hospital, para fugarse desde ahí. Por su facilidad para ejecutar las evasiones, recibió el mote de “Fantasma”. Así que por sus características y habilidades, este maleante era conocido como “El Capitán Fantasma”.

En 1958, una ola de cuantiosos robos sacudió a Torreón, y eran tan inexplicables, tan limpiamente realizados estos latrocinios, que la policía local se los atribuyó al Capitán Fantasma, de quien se sospechaba que residía en La Comarca Lagunera.

El 18 de julio de 1959, el Capitán Fantasma fue puesto a disposición de las autoridades de Torreón, luego de una persecución verdaderamente Holywoodesca, que le causó al famoso hampón heridas de bala en las piernas. Por esta razón y por otras que tenía en mente, el Capitán Fantasma se negaba a comer y comenzaba a adelgazar.

Durante agosto del mismo año, el preso fue llevado al Hospital Civil de nuestra ciudad para ser atendido de la infección y debilidad que presentaba. El enfermo estaba encamado, y tenía la mano derecha esposada a la cama. A la vez, era custodiado por varios policías. Aún así, logró escaparse gracias al soborno, según se comentaba. Fue tal el alboroto causado por la nueva fuga, que trescientos policías se dieron a la tarea de buscarlo por toda la comarca, incluso en las terminales de transportes foráneos.

Fue tal el desconcierto de las autoridades ante esta nueva fuga, que al día siguiente ofrecieron una recompensa de cinco mil pesos a quien aportara información que pudiera ser útil para la captura del maleante.

El Capitán Fantasma solía ser bastante creativo para ejecutar sus robos, asaltos y fugas. Se fabricaba placas “oficiales” para su coche, e incluso lo pintaba como patrulla. En alguna ocasión, la mala ortografía le jugó una mala pasada por pintar en su vehículo la palabra “Polecía” en lugar de “Policía”. En 1965 estaba preso en Puebla, y prácticamente todos los estados de la federación lo reclamaban para ser enjuiciado por delitos cometidos en sus jurisdicciones. Pero el Capitán Fantasma no duraría mucho, en julio de ese mismo año se había comprobado que padecía un avanzado grado de tuberculosis.

Fuente: "El Informador" (Guadalajara, Jalisco) varias fechas.

El primer combate aéreo en México

La primera bomba aérea en la época del Gral. Pershing

La Comarca Lagunera ha sido una región que, desde su surgimiento a la vida occidental, ha impactado grandemente las regiones adyacentes y por supuesto, la vida nacional. Por siglos ostentó el récord como productora de vinos y aguardientes, luego, como productora de algodón.

La Revolución Mexicana surgió en nuestras ciudades con Madero y el Partido Antireeleccionista. Viesca estuvo entre las dos poblaciones tomadas por el Magonismo en 1908, y Gómez Palacio fue la primera ciudad tomada por el movimiento Maderista. La batalla más sangrienta de la Revolución fue la de Torreón. En Torreón se concedió el asilo político a León Trotsky. En Torreón existe una buena cantidad de eventos como estos, dignos de efemérides.

Hoy quiero mencionar el presunto primer combate aéreo (entre aviones enemigos) del que se tenga registro en México. De acuerdo a los registros de cierto diario, esto ocurrió durante la ocupación de Torreón por el rebelde general Escobar. En marzo de 1929, nuestra ciudad se encontraba ocupada por las fuerzas de éste, mientras que el general Almazán, leal al gobierno, atacaba las fuerzas escobaristas desde Monterrey. La aviación era una prioridad en la estrategia de Almazán, que usaba aviones de reconocimiento o de bombardeo.

El sábado 16 de marzo de 1929, Torreón fue repetidamente bombardeado desde el aire por las fuerzas de Almazán. Ese mismo día se trabó el primer combate aéreo en la historia militar de México, cuando un aviador escobarista decidió atacar, él solo, la escuadrilla de aviones federales. El avión rebelde fue abatido, y los federales causaron pánico en Torreón cuando dejaron caer sus bombas sobre la ciudad. Se reportó que uno de los aviadores federales fue derribado.

Un patriota saltillense

Don Juan Antonio de la Fuente, Paseo de la Reforma

Para algunos cronistas y para la mayoría de los políticos, es muy difícil hablar de los hechos y de los personajes “alternos” de la Historia, porque éstos suelen estar cargados de ideología partidista. Los partidos y las corrientes políticas suelen tener sus propios catálogos de “héroes y villanos”. Los políticos prefieren guardar las apariencias de la “Historia Oficial” porque van de por medio los votos y la aprobación del partido.

En mi caso, no tengo expectativa alguna sobre los votos que pudiera obtener como político, puesto que no lo soy, ni pertenezco a ningún partido político que pudiera “disciplinarme” por mencionar los fenómenos del pasado desligados de toda carga ideológica. Como investigador académico que soy, me interesa la verdad verdadera, aquélla que surge de la lectura desapasionada de los documentos que atestiguan los hechos del pasado, sin interés partidista alguno.

Una vez aclarado lo anterior, comentaré que los historiadores de diversas tendencias parecen no haber llegado a un consenso general sobre la existencia y significado de los tristemente célebres “Tratados de Tránsito y Comercio Mc Lane – Ocampo”. Aparentemente se trataba de un acuerdo con los Estados Unidos, el cual daba demasiadas ventajas a los norteamericanos, aún a costa de la soberanía mexicana.

No es de nuestro interés atizar más las disputas entre historiadores, ni tampoco poner el dedo en la llaga. Este artículo solamente busca celebrar la integridad de un hombre, un coahuilense nacido en Saltillo, un liberal con un gran sentido del patriotismo. Se trata del Lic. Juan Antonio de la Fuente, Ministro de Relaciones Exteriores y del Tesoro en el gabinete del presidente Juárez.

En 1859, cuando México tenía, de manera simultánea, un presidente conservador y otro liberal, el señor Mc Lane, enviado por los Estados Unidos, ofrecía en la ciudad de México y en la de Veracruz el reconocimiento político de su nación a cualquiera de los dos gobiernos que aceptara los términos del famoso “tratado”.

Cuando el señor Robert Milligan Mc Lane se entrevistó con el ministro de Relaciones Exteriores Don Juan Antonio de la Fuente en Veracruz (diciembre de ese año) y lo enteró de los términos del “tratado”, de la Fuente respondió renunciando a los Ministerios de Relaciones Exteriores y del Tesoro.

Juan Antonio de la Fuente se rehusó a aceptar los términos del tratado, declarando que él no iba a firmar la pérdida de la soberanía de México para ponerla en manos de los Estados Unidos, puesto que ésta era la intención del acuerdo internacional.

Un periódico estadounidense de la época incluso se felicitaba de que el Ministro mexicano de la Fuente hubiera sido “sacado de la jugada” para que no estorbara la firma de este tratado, tan conveniente para la Unión Americana. Comentaba dicho periódico lo siguiente:

“Pero este “moderado” que preferiría ver a su país aniquilado antes que dárselo pacíficamente a los americanos, afortunadamente está fuera de la jugada, y el proyecto cobra vida”.

Finalmente, el tratado se firmó en Veracruz el 14 de diciembre de 1859. Afortunadamente nunca se ejecutó su contenido, por cuestiones de política interior estadounidense.

Don Juan Antonio de la Fuente es recordado por su lapidaria frase pronunciada en la corte francesa de Napoleón III, cuando el señor “La Fuente” como le llamaban algunos (del francés “Lafontaine”) era plenipotenciario de México en París. Dijo entonces “No luchéis contra mi patria; mi patria es invencible”.

Nadie le recuerda por este aún mayor acto de patriotismo que implicaba renunciar a sus ministerios y al favor del Partido Liberal por cuestiones de conciencia, porque él no podía sancionar con su autoridad un tratado que consideraba vulneraba la soberanía nacional.

Fuente: New York Times, 21 de diciembre de 1859.

Miguel Báez Durán

Hoy tuvimos la oportunidad de saborear una buena taza de café Miguel Báez Durán, talentoso y notorio literato lagunero que radica en Québec, y yo. Nos conocemos hace tiempo, pues Miguel es ex alumno, entre otras instituciones, de la Universidad Iberoamericana y del renombrado taller literario de Jaime Muñoz Vargas (para quien deseo pronta recuperación).

Precisamente hoy apareció en un diario de la ciudad, el aviso sobre una conferencia que dictará el joven Báez Durán en torno a la relación entre cine y literatura, conferencia que tendrá lugar el miércoles 6 de agosto en el Icocult (Juárez y Colón) a las 20 horas.

Miguel y yo estuvimos conversando sobre sus proyectos actuales, que consisten básicamente en la redacción de cuentos y novelas. Definitivamente, es lo suyo. Da gusto saber que existen jóvenes talentos regionales (nació aquí a la literatura) que, con su creación artística, colocan a La Laguna en el mapa de la literatura nacional e internacional. Enhorabuena...

Quema de brujas

En agosto de 2007 escribí un artículo en esta crónica, el cual hablaba sobre la quema de una “bruja” lagunera.

Por otros reportes que he encontrado, pareciera que la costumbre de quemar “brujas” estaba muy extendida durante el último tercio del siglo XIX en México.

En un caso bastante sonado, un tal señor Castilla, alcalde de un lugar llamado Jacobo, reportó de manera oficial al Prefecto de su distrito que el 4 de abril de 1874, arrestó, enjuició y quemó vivos a José María Bonilla y a su esposa Diega, bajo acusación de hechicería. Supuestamente se les había probado que habían embrujado a un tal Silvestre Zacarías.

Un día antes de la ejecución, el ciudadano Parrás, a manera de prueba final, hizo que Zacarías bebiera tres sorbos de agua bendita, con el resultado de que éste vomitó fragmentos de una colcha y montones de cabello.

El alcalde afirmaba que la gente del lugar estaba ya verdaderamente exasperada a causa de los hechiceros, y pedía que fueran quemados. La sentencia se llevó a cabo con su aprobación, y afirmaba más aún, que le tenía el ojo puesto en otros hechiceros, de quienes se quejaban los ciudadanos.

El Diario Oficial de esta ciudad confirmó el reporte, y afirmó que varias familias de la localidad desde entonces habían presionado al alcalde, para que mandara quemar a otra anciana y a su hijo, por la misma razón.

Fuente: New York Times, 25 de mayo de 1874.

Artículo relacionado: http://cronicadetorreon.blogspot.com/2007/08/quema-de-bruja-lagunera-en-1892.html

Ladrones de ideas

Todos los textos tienen autor. Imagen

Uno de los aspectos menos comprendidos de la naturaleza de las ideas, es que aunque son intangibles, son muy reales, son fruto del esfuerzo humano y por lo tanto, tienen dueño (autor). La “Teoría de la Relatividad” no fue encontrada bajo una piedra, ni fluía libremente por las aguas de un río cuando Albert Einstein la “pescó” para presentarla al mundo. Como todos los ejemplos llevados al extremo de lo ridículo, éste nos ilustrará con claridad.

La teoría de la relatividad fue formulada por un individuo llamado Einstein. Su capital científico consistía en sus estudios, en la investigación, la reflexión, su propia creatividad. Con estos elementos, Einstein forjó una nueva hipótesis para interpretar la realidad del universo. Una vez probada su hipótesis, dejó de serlo para convertirse en conocimiento cierto (bajo los paradigmas científicos actuales).

La teoría de la relatividad quedó ligada para siempre al individuo que la formuló. A ningún escritor serio del siglo XX o XXI se le ocurriría pensar que la teoría de la relatividad “estuvo siempre ahí, flotando en el ambiente social” como si se tratara de un bien mostrenco que pedía que alguien se apropiara de él.

Este ejemplo ilustra muy bien lo que son los atentados contra los derechos de autor. Tanto en el campo de la literatura como en el de la ciencia, las formulaciones originales están ligadas a sus autores por un derecho moral (autoría) y un derecho patrimonial (derecho de copia). Los textos de carácter estético o aquéllos que presentan nuevos conocimientos, son productos que solamente pueden provenir del trabajo humano (son bienes intangibles, pero no menos reales). Pertenecen al autor, y nadie debe reformular un texto sin hacer referencia a su creador o propietario. Para ser una sociedad capitalista, nos falta mucho el sentido de la propiedad de las ideas.

Es lamentable que exista una clase de ladronzuelos que, por ignorancia o mala fe, busca constantemente reformular las obras o descubrimientos de otros para presentarlos como propios. Además de que se reducen ellos mismos al triste papel de ladrones, se arriesgan a enfrentar un proceso judicial por plagio cuando se les entabla demanda. Porque, insisto, las ideas tienen dueño, y tanto el Estado Mexicano como el Derecho Internacional reconocen como válidos y legítimos, los derechos del autor sobre su obra.

Depresión del comercio

Como escribía el 27 de octubre de 2007 en mi artículo “Cuesta abajo es la rodada”, percibo que el comercio torreonense continua sufriendo una fuerte depresión. Nuestra ciudad me recuerda algunas poblaciones de los Estados Unidos, donde el comercio prácticamente acaba a las 5.00 p.m. y el centro comercial de la ciudad queda prácticamente vacío apenas se llega la hora.

Sin duda alguna, Torreón no es la única ciudad donde esto sucede. Existe una recesión mundial que no deja de afectar a nuestro país. La inflación en México ha impactado de manera significativa el presupuesto familiar.

Si a esto le añadimos las condiciones de inestabilidad social que tales circunstancias han generado no solamente en Torreón, sino en México entero, entenderemos que los laguneros no vayan a los restaurantes, ni a los sitios donde solían divertirse de manera cotidiana. Y es que el ahorro es una actividad ya inexistente para la mayor parte de la población. Precisamente porque los laguneros tenemos fama de manirrotos, de gastadores, a nosotros mismos nos resulta una visión bastante irreal aquélla en la cual las calles se vacían apenas obscurece. De alguna manera, pareciera que Torreón estuviera enfermo.

Visita a Los Pinos

Con el Presidente Calderón. Imagen: "Medio Tiempo.com"

Los integrantes del equipo de fútbol Santos Laguna, actuales campeones de México, fueron recibidos en la residencia presidencial de “Los Pinos” por el mandatario mexicano, Felipe Calderón.

El motivo de la recepción fue el de felicitar a los jugadores y directivos del equipo, que ha llegado a sus 25 años de vida a la vez que ha obtenido un nuevo título nacional.

El presidente puso al equipo lagunero como ejemplo para todos los mexicanos, para que con la misma decisión y ánimo de triunfar se enfrenten a los problemas cotidianos y los superen, sin complejos de ningún tipo.

Ataque de indios en 1857

Santiago Vidaurri, gobernador de Coahuila y Nuevo León en 1857

En 1857 los periódicos “El Restaurador” y el “Brownsville Flag” daban cuenta detallada de los ataques y muertes realizados por los indios en el norte mexicano, y de manera particular, en Nuevo León y en la Comarca Lagunera.

Varias familias del norte de Nuevo León y Coahuila (que entonces constituían una sola entidad federativa) fueron asesinadas, y un buen número de ranchos fueron despojados de sus haberes y productos.

Cinco hombres y tres mujeres que iban de camino de San Nicolás a Parras con caballos y ganado, fueron atacados y asesinados. Otro grupo de personas que llevaban carretas y que iban a Mapimí, sufrió la misma suerte cuando cruzaban el Río Nazas.

Un regimiento bajo el mando de don Manuel Méndez salió en persecución de la partida de salvajes.

Todos los periódicos de Zacatecas, Chihuahua y Durango contenían sobrecogedora información sobre la destrucción de propiedades y vidas a manos de los indios en dichos estados. Se organizó una fuerza de mil fusileros a caballo; con este contingente, los salvajes serían rechazados.

La legislatura de Zacatecas había destinado 100,000 pesos con el propósito de ayudar a reclutar tropas y de pagar los gastos de una campaña dirigida hacia las partes asediadas del estado.

Fuente: periódico Brownsville Flag en The New York Times del 30 de diciembre de 1857.

Aguas residuales

Hoy por la mañana, en la calzada Cuauhtémoc entre Ocampo y Escobedo, había una enorme fuga de agua. Los vehículos tenían que pasar despacio para no salpicarse ellos mismos de lo que parecía ser un agua blanquecina y muy maloliente. Uno pensaría que se trataba de una fuga de aguas negras, pero el intenso olor a hiposulfito indicaba que su naturaleza no era ésa. Es conveniente considerar que si los borbotones provienen de la tubería de riego de Peñoles al Bosque Venustiano Carranza, algo estará fallando en esta tubería.

¿Existe un estudio sobre el impacto del riego con esta agua? ¿No contaminará al acuífero ni a las norias cercanas? Esperamos que estos estudios se hayan hecho con anticipación, y que estas aguas sean inocuas al infiltrarse o en caso de derrame.

"Afligido Torreón"

Una interesante nota de prensa publicada por el New York Times el 1 de octubre de 1915, describe claramente cuál era la situación de Torreón durante ese otoño. Al autor de la nota no se le ocurre darle otro calificativo a Torreón que el de “afligido”. A continuación, por ser de interés regional, transcribo la traducción que hice de de dicho artículo:

“Afligido Torreón

La ocupación de Torreón por los soldados de Carranza bajo el mando de Obregón es el primer logro significativo de los Constitucionalistas mexicanos desde la última declaración de la Conferencia Panamericana, la cual parece haber prefigurado el reconocimiento de Carranza como el gobernante de facto de México.

La ocupación se llevó a cabo sin derramamiento de sangre. Villa ya había abandonado Torreón, y se cree igualmente tiene la intención de abandonar Chihuahua, y de confinar sus operaciones del futuro inmediato, en Sonora. Debe admitirse que los hechos recientes de Villa justifican, en gran medida, la aseveración de los carrancistas de que, en el presente, éste no es un antagonista formidable.

Ciertamente, en el tiempo presente ha abandonado el campo de sus anteriores operaciones, pero no ha sido capturado, tiene seguidores, armas y municiones, a la vez que el partido villista se rehúsa a reconocer la derrota. Hay agentes de Villa en este país (EEUU) quienes esperan hacer decididas participaciones en la Conferencia Panamericana en su reunión de la próxima semana.

Difícilmente pueden éstos esperar convencer a los mediadores, de que Villa ha establecido un gobierno digno de ser reconocido, pero pueden estar decididos a posponer el reconocimiento de sus oponentes, hasta que las facciones puedan estar en armonía.

Mientras tanto, el general Obregón tiene una buena oportunidad en Torreón, para corregir la impresión que dio durante su breve ocupación de la ciudad de México, de desinterés por el sufrimiento humano y falta de habilidad constructiva. La gente de Torreón está sufriendo, la ciudad necesita limpieza, los negocios se encuentran paralizados. El general Obregón puede hacer mucho para restaurar la comodidad y la prosperidad a sus habitantes. La cosecha de algodón no se ha efectuado, y los otros cultivos del rico Distrito de La Laguna, tristemente han sido descuidados.

Si Obregón escoge esforzarse mientras esté en Torreón, puede incrementar grandemente la reputación de los constitucionalistas de México. Torreón ha sido una ciudad que ha padecido muchas penalidades desde el estallido de la revolución maderista contra Díaz. Orozco comenzó ahí su desafortunada campaña contra Madero. En la guerra de los constitucionalistas contra Huerta, fue el escenario de la batalla más sangrienta, durante la cual el valor y las habilidades de Villa fueron ampliamente demostrados.

Desde entonces y hasta tiempos recientes, Torreón ha sido uno de los sitios militares de importancia capital para Villa, y ha perdido prestigio como centro manufacturero y comercial; probablemente sus habitantes se encuentren esperando el amanecer de una nueva era.”

A 90 años del magnicidio

Hoy se cumplieron 90 años del asesinato del zar Nicolás II, su esposa la zarina Alix de Hesse, sus hijas y el príncipe heredero, Alexis Nicolaievich. La fecha no ha pasado desapercibida para la población de la Rusia ex soviética. En parte, esto se debe a que todos los miembros de la familia imperial de Nicolás y Alix, hijas e hijo, fue canonizada por la Iglesia Ortodoxa Rusa. Su asesinato a sangre fría por cuestiones políticas, fue considerado un testimonio de heroismo o martirio.

Así que el día de hoy, una gran cantidad de ciudadanos rusos han desfilado en el recinto del templo edificado sobre aquel húmedo sótano de Ekaterimburgo donde los zares y sus vástagos fueron masacrados. Realmente se trataba de un asesinato innecesario. Nicolás II había abdicado hacía tiempo, y en 1918 estaba destruido moralmente y desprestigiada su imagen y la de la monarquía rusa, así oscilara entre la autocracia dura y la monarquía constitucional.

Aunque el mismo Nicolás demostró mucha insensibilidad política hacia la suerte de su pueblo, su asesinato y el de su familia será siempre recordado como un acto brutal de lesa humanidad.

La Hilandera "La Fe"

Para 1910, ya eran muchas las negociaciones, industrias y casas comerciales establecidas en Torreón. Pero algunas sobresalieron por su rápido progreso y su gran florecimiento, como fue el caso de la importante fábrica de hilados y tejidos de algodón “La Fe”, famosa en toda la República por la magnífica calidad de sus productos.

El edificio de esta valiosa fábrica, era de ladrillo. Se levantaba esta construcción a pocos metros de la estación de los ferrocarriles, con los que estaba unida por un ramal, propiedad de la fábrica, que empalmaba con los rieles del Internacional Mexicano.

Esta negociación fue fundada con un capital de $600,000 pesos y su progreso era incesante, hasta colocarse en uno de los primeros lugares entre todos los establecimientos de su género.

Dotada de magnífica maquinaria moderna traída expresamente de Alemania e Inglaterra, sus artículos alcanzaban una alta perfección. Poseía 250 telares atendidos todos por obreros hábiles e inteligentes, para lo cual no se ahorraba en manera alguna el dinero, pues la Compañía de La Fe pagaba muy buenos salarios a sus operarios y empleados. Tanto la fuerza motriz que ponía en actividad los diversos departamentos de la fábrica, como la extensa instalación de luz eléctrica, eran propiedad de la empresa.

Las telas que se fabricaban en esa casa eran muy variadas; mantas, driles, cotonadas, telas de Vichy, Kaki, y otras muchas que sería prolijo enumerar; pero puede decirse, para dar una idea de la gran producción de la fábrica, que salían de sus telares anualmente 175,000 piezas de telas diversas.

La materia prima se consumía en enorme cantidad, calculándose aproximadamente de 12,000 quintales de algodón, el cual provenía de las Haciendas del Pilar, La Concha y otras de la región. Además de los amplios departamentos donde se encontraban los telares, había otros anexos igualmente extensos y bien atendidos, siendo los principales de ellos los de maestranza, tintorería y carpintería.

Los obreros que trabajaban en La Fe gozaban de considerables ventajas. Adjunto al edificio se extendía un amplio terreno que medía cuatro hectáreas, y en él se construyeron numerosas casitas bien arregladas y acondicionadas que sirvieran de habitación aquéllos.

Para atender a las urgentes necesidades de los trabajadores, los directores de la negociación implantaron reglamentos muy razonables y equitativos para la época. De hecho, La Fe tenía un edificio hospital donde iban los obreros enfermos o accidentados a ser atendidos, alimentados y curados, dándoseles la medicina pertinente, por cara que fuera, todo sin que les costara un solo centavo.

El Consejo de Administración de La Fe estaba formado por personas de reconocida honorabilidad, el Presidente era el señor Lic. Praxedis de la Peña, Secretario el señor José Zurita, vocales propietarios los señores Mauro de la Peña, E. de la Peña y Antonio González, y vocales suplentes los señores Ing. J. Farjas, José Garzón y Manuel Guzmán. Comisario, el señor Carlos Herrera, y como suplente el señor Canuto Gamboa.

El personal de la Dirección estaba igualmente bien elegido, y las personas que lo formaban desempeñaban sus puestos con toda satisfacción. El gerente era Mauro de la Peña, que sin descanso se preocupaba por los intereses que le habían sido confiados. Fuente de información: “Álbum de la Paz y el Trabajo”, ejemplar del Centro de Investigaciones Históricas de la UIA-Laguna.

La mujer y el vino

Mi colega y buen amigo argentino radicado en Chile, el Dr. Pablo Lacoste, ha publicado un nuevo y magnífico libro de su autoría, el cual lleva por título “La mujer y el vino. Emociones. Vida Privada. Emancipación Económica (Entre el Reino de Chile y el Virreinato del Río de la Plata, 1561 – 1810)”. Esta obra inaugura la Colección Vitivinicultura de la empresa editora “Caviar Bleu S.A.” de Mendoza, en Argentina. Este precioso libro merece una reseña en toda forma, misma que presentaré en este mismo espacio próximamente.

Sobre esta nueva colección, dice la firma editora que “se trata de describir y explicar el origen, expansión y consolidación de las artes de cultivar la vid y elaborar el vino. Conocer a los actores sociales visibles y, sobre todo, invisibles, que con su tarea silenciosa y eficaz, a lo largo de los siglos, desarrollaron este producto cultural. El objetivo es dar a conocer las profundidades del mundo del vino con una serie de libros especializados. La colección se abre con “La mujer y el vino” para continuar su historia en “Capas y Espadas”, entre otros”.

La editora del texto en cuestión, que es Anne Caroline Biancheri, menciona en la solapa de la segunda de forros, lo siguiente (fragmento): “El vino es el líquido más complejo que existe sobre la tierra. Así lo establecen su espesor cultural y su densidad enológica. Ello se debe a su doble identidad. El vino tiene una dimensión natural: la planta, el sol, el agua, el suelo, el clima, la levadura, la vasija.

A la vez, el vino es cultural: el ser humano y los factores sociales, económicos, políticos e ideológicos. La “Colección Vitivinicultura” se propone explorar la tensión dialéctica entre lo natural y lo cultural, presente en cada copa de vino. Se trata de describir y explicar el origen, expansión y consolidación de las artes de cultivar la vid y elaborar el vino. Conocer a los actores sociales visibles, y sobre todo, invisibles, que con su tarea silenciosa y eficaz, a lo largo de los siglos, desarrollaron este producto cultural”.

La existencia y la importancia de la privilegiada vitivinicultura lagunera durante la era colonial (recordemos que La Laguna durante el virreinato abarcaba desde un punto entre Saltillo y Parras hasta San Juan de Casta) fueron conocidas en algunas universidades del Cono Sur a raíz de la publicación y difusión de mi tesis doctoral (La vitivinicultura en el pueblo de Santa María de las Parras. Producción de vinos, vinagres y aguardientes bajo el paradigma andaluz, siglos XVII y XVIII) y trabajos subsiguientes. No es raro que estas instituciones de educación superior se hayan interesado en estos temas, pues se ubican en países que generan una gran producción de vinos.

Debo mencionar que la información sobre La Laguna causó tanto interés, que el XII Seminario Iberoamericano “Viticultura y Ciencias Sociales” será celebrado precisamente en nuestra ciudad, Torreón, con la Universidad Iberoamericana Laguna por sede. El Dr. Pablo Lacoste, quien formalizó los trámites del XII Seminario, es Investigador Asociado en la Universidad de Santiago de Chile y Presidente de la Asociación Iberoamericana “Viticultura y Ciencias Sociales”.

En estos eventos suelen participar académicos especializados que proceden de Argentina, Chile, Uruguay, España, Francia, Canadá y Estados Unidos. Esta será la primera ocasión en que el Seminario tenga por sede algún país del Hemisferio Norte.

La aspiración a la desigualdad social

Si pudiéramos hablar de “una cultura mexicana mestiza”, es decir, no indígena, podríamos mencionar el afán del privilegio como una de las características de los individuos que la comparten. Estar privilegiado consiste básicamente en estar exento de una obligación cuyo cumplimiento no pueden evitar los demás miembros de la sociedad. O bien, contar con ventajas que no están al alcance de todos.

Muchas personas están más interesadas en contar con inmunidad contra la ley, que en evitar las situaciones que la transgreden. Hay muchos ciudadanos que manejan en estado alcoholizado, poniendo en riesgo su seguridad y la de muchos otros. Pero el peligro que generan no les importa tanto como les importaría evitar la justa sanción, alegando que son sobrinos, compadres o amigos del alcalde, del gobernador o del presidente de la república.

El problema de fondo es que no entendemos las leyes como lo que deberían ser: una serie de normas cuya aplicación —a todos por igual— garantizaría una mejor convivencia. Solo entendemos la ley como un obstáculo para el cumplimiento de nuestros propios deseos, o como un mecanismo para castigar a nuestros enemigos.

Nuestra cultura no siente gran respeto por las leyes. Por eso, pocos las cumplen de buena gana. Muchos mexicanos siguen considerando que los gobernantes están por encima de las leyes. El gobernante es la “fuente real” de la legalidad. Así que se rinde culto a los gobernantes. Como comunicólogo versado en las manifestaciones del lenguaje corporal, no dejan de llamarme la atención las reverencias que muchos “republicanos de hueso colorado” le hacen a las autoridades. Una caravana en ese contexto implica sumisión ante la superioridad del otro. Esa genuflexión al soberano es común en las monarquías, pero está fuera de lugar en una República como la nuestra. Pero claro, es precisamente de los gobernantes de quienes muchos mexicanos esperan recibir privilegios: “trabajos” de aviadores, contratos, o por lo menos, la cancelación de alguna multa. Es importante pues, mostrar reverencia y sumisión a la figura de aquél de quien se espera recibir alguna gracia, y más aún, si se espera ser contado entre los "influyentes".

Pero lo que llevamos dicho hasta aquí implica que el mexicano no cree en la igualdad ante la ley. La mayoría quiere librarse de sus alcances o efectos, aunque positivamente incurra en situaciones que merecen sanción. Y esta pretensión no es privativa de los individuos, hay corporaciones completas que aspiran al privilegio, al fuero. Este fenómeno que consiste en tratar de mantener la desigualdad social ante la ley, era común en las monarquías del Viejo Régimen, donde había un cuerpo de privilegiados conocidos como “la nobleza del reino”.

Por lo que podemos ver, las cosas no han cambiado mucho desde entonces. Se trata de la misma mona, vestida de seda republicana…

Las lluvias y los moscos

Después de un fuerte período de sequía, algunas lluvias han dado un poco de respiro a la Comarca Lagunera. La agricultura y la ganadería se benefician con estas lluvias veraniegas. El ciudadano común también sale ganando, ya que la atmósfera se limpia de partículas de polvo y de substancias extrañas que se encuentran cotidianamente suspendidas en el aire. Además, las temperaturas bajan y la humedad relativa aumenta, lo cual es benéfico para la salud.

Sin embargo, habrá consecuencias no deseadas y nada saludables. Aunque decimos que la temperatura baja, hablamos en términos relativos. Si durante la segunda quincena de mayo y la primera de junio alcanzamos en Torreón los 44 grados Celsius, ahora hablaremos de 35 grados. Lo percibimos como una “mejoría”. Pero el problema no radica en nuestra percepción relativa, sino en que estas condiciones constituyen un hábitat “de lujo” para los moscos, y entre las autoridades sanitarias ya existe sospecha de un nuevo caso de dengue.

Si esto es verdad, la conjunción de lluvias veraniegas con temperaturas altas será muy favorable al desarrollo de las larvas del “Aedes Egypti”, el mosco transmisor del dengue, que en los años inmediatamente pasados ya ha dado bastante “guerra” en la región. Lo mejor es hacer caso de las campañas sanitarias y efectuar todas aquellas acciones solicitadas por las autoridades. Más vale prevenir…

El fútbol español, campeón de Europa

Ayer domingo, en la histórica ciudad de Viena, la selección española de fútbol venció a su rival, la selección alemana. De esta manera, los españoles ganaron la Eurocopa 2008, el trofeo del campeonato europeo de fútbol.

El dominio de los españoles sobre el campo fue muy claro, de tal manera que un gol de Fernando, “el niño” Torres, les fue suficiente para obtener el triunfo. Notable este equipo ibérico, que llegó invicto a la final. Hacía ya bastantes años que España no conseguía un título europeo.

Entre los asistentes distinguidos que presenciaron el juego en el estadio vienés se encontraban SS. MM. los Reyes de España, don Juan Carlos y doña Sofía, el Presidente del Gobierno Español, señor José Luis Rodríguez Zapatero, la canciller alemana, la señora Ángela Dorotea Merkel y su señor esposo.

Felicitamos efusivamente a la afición de la honorable colonia española de La Laguna, con motivo de tan grato suceso. A partir de ayer tienen campeón en Europa, y campeón aquí, en la Comarca Lagunera.

Marcha "del orgullo gay"

De acuerdo a la información proporcionada por un diario local, mañana domingo se llevará a cabo la primera manifestación del “orgullo gay” que se realiza en la Comarca Lagunera. “Gay” es una palabra inglesa que significaba “alegre” en el lenguaje cotidiano anglosajón. Todavía en 1945, el “Enola Gay” era el nombre del avión que transportaba la bomba atómica a Hiroshima, y significaba “La alegre Enola”, como cariñosa referencia a la madre del capitán del avión, el coronel Paul Tibbets. Posteriormente, “gay” se convirtió en eufemismo de “homosexual”.

Desde 1969, el 28 de junio fue la fecha elegida por la minoría homosexual de los Estados Unidos para manifestar públicamente esta condición o preferencia mediante un desfile del “orgullo gay”. Curiosamente, el 28 de junio coincidió en Torreón con la fecha de una prohibición anti-homosexual y luego nuevamente, con la fecha de su derogación.

Por sus preferencias, los homosexuales constituyen una minoría, así como existen minorías culturales, políticas y étnicas. Como cualquier minoría en un país civilizado, los homosexuales merecen respeto a sus decisiones e intereses románticos personales, siempre y cuando no perjudiquen a terceros, particularmente a menores de edad.

A la vez, hay que señalar puntualmente que los homosexuales también deben respetar las preferencias heterosexuales, la sensibilidad y el estilo de vida de los demás ciudadanos. Interpreto el sentir de la mayoría de los laguneros al afirmar que, la promoción de “un estilo gay de vida”, no es vista por ellos como una actitud propiamente respetuosa de parte de la minoría homosexual. Existe una gran diferencia entre la afirmación de la identidad, y la promoción de un estilo de vida. Al parecer, la marcha convocada tiene más que ver con la pública afirmación de sus propias preferencias.

La coexistencia pacífica es un principio fundamental, e implica que no haya agresiones en ninguna de las dos direcciones. Bajo el principio del mutuo respeto, toda convivencia es posible. Recordemos el inmortal y muy sabio apotegma de Juárez: “El respeto al derecho ajeno, es la paz”.

La Academia Melitense Hispana

La Academia Melitense Hispana es una institución de carácter cultural fundada en 2002, y está vinculada a la Orden de Malta, pues muchos de sus académicos pertenecen a ella. La Melitense Hispana de Madrid se encuentra conformada por prestigiosos historiadores españoles e hispanistas de origen extranjero. Sus objetivos son el estudio histórico y la investigación en torno a la presencia e influencia de la Orden de San Juan (Malta) en los reinos hispanos, el mediterráneo y lugares de influencia. Cuenta con académicos de mérito, numerarios y correspondientes. El 16 de diciembre de 2003 tuve el honor de ser invitado y de incorporarme a ella como académico correspondiente en México.

El ayuntamiento de Consuegra, corazón que fue del viejo Priorato de la Orden de San Juan, en la Mancha Toledana, ostenta, desde noviembre de 2002, la categoría de Académico de Honor. Consuegra es famosa asimismo por su castillo, y por los molinos de viento, cuya vista —se dice— inspiró a Cervantes para escribir la batalla de don Quijote contra ellos.

El patrón de la Orden y de la Academia Melitense es San Juan Bautista. Por lo tanto, la fiesta patronal se celebra hoy, 24 de junio.

En Coahuila existen lugares que recibieron la influencia de la Orden de San Juan, tanto en la toponimia como en la configuración de la cultura local. Tenemos el caso de la hacienda de San Juan Bautista de los González, en la villa de Saltillo. Adquirida por Juan González (de Paredes) y Santos hacia 1640, la llamó San Juan Bautista, porque el mismo Juan González había nacido en Consuegra. Fueron sus padres Miguel González y María de los Santos, naturales y vecinos de dicho lugar. Tanto el nombre del dueño como el de la hacienda rendían tributo al patrón de la Orden de San Juan, santo que tuvo un lugar especial en las fiestas religiosas de esta hacienda.

Centenario de la toma de Viesca

Santiago siempre ha estado presente en el imaginario de Viesca

Como bien lo dice Jaime Muñoz, la universidad es el sitio ideal para el análisis de la realidad desde diversos puntos de vista, bagajes culturales, herramientas metodológicas y teorías sociales. Es una pena que, en las actuales circunstancias, tengamos que participar en el debate, él y yo, a distancia y por escrito.

El asunto que hoy me llama la atención, es el centenario de la toma de Viesca por los revolucionarios magonistas, la noche del 24 al 25 de junio de 1908. Sin duda alguna, se trata de los primeros estallidos de un gran descontento social que habría de manifestarse posteriormente durante la Revolución Mexicana en sus fases Maderista y Constitucionalista.

Pero no es la violencia lo que queremos recordar hoy, pues nada hay que celebrarle a la violencia; llevar a cabo dicha revolución costó un millón de vidas mexicanas. Celebramos el espíritu de equidad y de justicia que inspiraba a los inconformes. En México existe un viejo problema que no tiene solución, no aún. El nuestro es un país de grandes ingresos y a la vez, de pésima distribución de la riqueza.

Este problema existía en 1908 y subsiste hasta el presente. No existe un mecanismo estatal, social, legal o laboral que asegure a todos los mexicanos una vida con ingresos y calidad de vida dignos. El estado de cosas vigente favorece la existencia de un pequeño porcentaje de la población obscenamente privilegiado, mientras que la gran mayoría padece necesidad.

Ni siquiera la aplicación incorrupta de ley garantiza la solución de este problema, pues las leyes no necesariamente son justas. Una ley es solamente una norma sancionada por el Estado, pero no tiene que ser esencialmente justa.

La historia nos enseña pues, que el ejercicio de la violencia no va a solucionar un problema como el de la justa distribución de los ingresos nacionales. Lo que se requiere es un cambio profundo en la mentalidad de los mexicanos. Debemos tomar en serio al “otro”. Debemos tomar en serio el derecho del “otro” (sea jornalero o empresario) al bienestar y a la felicidad. Juárez lo enunció muy claramente: el respeto al derecho ajeno, es la paz.

Pero siempre es más fácil ponerles flores a los muertos, que hacerles caso. Es más fácil llevar coronas al monumento de Juárez, que poner en práctica su recomendación. Es más sencillo dar limosna en cualquier templo, que cambiar de actitud. Nos vamos por lo fácil, no por lo justo. Porque, a final de cuentas, no queremos cambiar. La omnipresente corrupción lo atestigua.

Está bien que recordemos el inicio de una gesta nacional. Pero sería muy bueno también que tomáramos consciencia de los derechos del otro, y dejáramos de atropellarlos. La verdadera paz siempre es el resultado del bienestar social.

¿Confesión de culpa?

En cualquier país civilizado, es decir, verdaderamente democrático, los jefes son responsables de las acciones u omisiones de sus subalternos. Es lógico, puesto que es impensable que el titular de una rama de gobierno o de una dependencia oficial no esté enterado de las condiciones laborales, o de lo que hacen o dejan de hacer sus subalternos.

El ejemplo del honor y de la responsabilidad ante el deber lo pone Japón. En este país, cualquier error, falla o escándalo de los subalternos lo asume su titular con la renuncia inmediata. Muchas veces ha sido tal la vergüenza que experimenta el jefe del área afectada, que se suicida para dar una “satisfacción” al pueblo japonés. Su muerte compensa el descuido de los empleados a su mando y el suyo propio, por no estar al tanto de lo que podía suceder. De esta manera, la deshonra muere con él y deja intacto el honor de su linaje. Toda esta mentalidad va implícita en el sufijo japonés “San” que califica el nombre de las personas honorables, como en aquél “Daniel San” de la película “Karate Kid”.

En Japón, la admisión de los “graves errores” realizados por empleados del Gobierno del Distrito Federal en el asunto de la discoteca “News Divine”, mismos que condujeron a la muerte de varios jóvenes y policías, implicaría la renuncia inmediata de Marcelo Ebrard. No bastaría la admisión “voluntaria” de la culpa, ésta es evidente y no requiere reconocimiento alguno. El despido de los funcionarios directamente responsables procedería siempre y cuando hubiera un juicio previo para deslindar responsabilidades, pagar los daños y asumir las consecuencias. Este despido no disculparía al titular del Gobierno del Distrito federal, pues en Japón se le consideraría el mayor y directo responsable de que los funcionarios a su cargo fueran debidamente competentes y honorables. Alegar ignorancia de las circunstancias que desataron la crisis, lejos de constituir una disculpa, incriminaría mucho más al titular de una dependencia, pues demostraría fehacientemente su negligencia para enterarse del funcionamiento y condiciones del área y hombres a su cargo.

El caso concreto que cito es puramente ilustrativo. El nombre podría ser el de cualquier funcionario municipal, estatal o federal. Nuestra cultura política admite el uso de chivos expiatorios (servidores públicos de menor nivel) que carguen con las culpas, con tal de que los titulares puedan retener sus puestos. Éstos no se hacen responsables de las fallas de las dependencias a su cargo. Su relación con el puesto es la del goce de un ingreso y un coto de poder, pero casi nunca implica un verdadero compromiso para servir al pueblo.

Es una pena que no vivamos en Japón. Aunque debo decir que si los mexicanos viviéramos en Japón, este país dejaría de ser lo que es y se convertiría en el México del Lejano Oriente. Porque nuestros males están en nuestra cultura, en nuestra manera de ser, no en nuestras leyes ni en nuestra tierra.

Costumbres en común

Cuando una persona comenta que otra “no tiene cultura”, no puedo evitar sonreir, aunque sin ánimo de ofender a nadie. Y pienso en el sentido tan restringido que por lo general se le da al término “cultura”.

Ordinariamente, se habla de cultura queriendo significar “conocimientos y habilidades de calidad, propios de las clases instruidas”. Pero en realidad, en su sentido antropológico, cultura es una manera aprendida de ser, compartida por un grupo o clase social. La cultura, en última instancia, consiste en el conjunto de "reglas del juego" (conocimientos, habilidades, actitudes) que le permite a la gente ser aceptable para su grupo social. El idioma, los modismos, los acentos del lenguaje hablado, la manera de comer, de vestir, de conducirse, de cortejar, de vivir; el gusto por determinadas cosas y el rechazo por otras; la manera de interpretar las conductas de los demás, y tambien la manera de valorarlas. Todos esos son rasgos de cultura, compartidos por grupos. Parafraseando al evangelista, diremos que “en la cultura y gracias a la cultura, vivimos, nos movemos y somos”.

Así que, en este sentido, no hay grupo ni clase social que carezca de cultura. Las clases populares urbanas comparten muchísimas cosas, por aprendizaje, y han aprendido a valorarlas. Las clases medias urbanas también tienen su propia manera de entender el mundo, de relacionarse con él y con los demás. Huelga decir que lo mismo sucede entre las clases más afortunadas, económicamente hablando.

Las conductas aceptables y las rechazables son materia de aprendizaje desde que el niño nace. Sin embargo, la cultura también suele ser una prisión vitalicia cuando el individuo es incapaz de entender el valor puramente relativo o consensual que posee su propia cultura. La cultura debiera ser solamente un pedagogo, un guía que nos introdujera en el mundo. En la práctica suele suceder que, cuando el individuo o grupo se confronta con individuos o grupos de otra cultura, surge la defensa de lo propio y la ridiculización y ataque de lo que es diverso. Es decir, tanto los individuos como los grupos están "casados" con sus maneras aprendidas de ver y vivir la vida.

Esto es muy fácil verlo cuando se cruzan en la calle grupos de muchachos que proceden de clases sociales diferentes. Casi de inmediato comienza la burla, el insulto y la agresión. Las clases económicamente más solventes tienden a autoerigirse en los árbitros de “La Cultura” (como si existiese sólo una) a la cual, desde luego, identifican con la suya propia. Desde ahí, desde ese lugar social, los miembros de las clases medias y populares son catalogados como “nacos”, “bagres”, “pelados”, “raspa”, “pelusa”, “tájuaros”, etc. etc. Lo más interesante ( y divertido) es que cada clase social tiene su propia definición de “naco” y no coinciden en lo absoluto.

Cuando el ser humano no entiende que las culturas son las costumbres en común de diversos grupos humanos, y que ninguna es “mejor” ni “más válida” que las otras, sino que simplemente son diferentes, solo entonces podrá comenzar a tener una actitud cosmopolita, verdaderamente culta, humilde y respetuosa ante la diversidad y la alteridad. De nada le sirve a un individuo ir cien veces a Europa si no logra aprender algo tan básico, tan sencillo, algo que podría aprender en las calles de Torreón si tan solo abriera bien los ojos y la mente. Pero no, sus ojos están cegados por el apego a su propia cultura. “Fuera de mis costumbres, todo es Cuautitlán”.

Los que se van...acompañados

La Dra. Kübler Ross

Otro tema en extremo apasionante relacionado con el anterior, consiste en el proceso del morir. La doctora Elizabeth Kübler-Ross, eminente científica que obtuvo más de 15 doctorados e innumerables reconocimientos, documentó infinidad de casos de muerte. Y entre los fenómenos registrados, se encontraba la visión, de parte del moribundo, de sus parientes ya difuntos, que aparentemente venían a acompañarlo a lo que sería su “tránsito” a una vida distinta a la nuestra, la de quienes permanecemos aquí.

Este parecería un tema propio de la ciencia ficción, si no fuera por tantos casos de este tipo como se registran de manera cotidiana, dondequiera que la gente muere. Los científicos con aprioris materialistas encuentran extremadamente difícil aceptar este tipo de vivencias tan comunes, porque ellos, por definición, no admiten la existencia de una consciencia inmaterial (el alma).

Sin embargo, el pueblo no tiene este tipo de prejuicios científicos (¿puede un científico tener prejuicios? ¿No es una situación que choca contra la indiferencia del no negar ni aceptar hasta examinar la evidencia?). El pueblo acepta la existencia de este tipo de fenómenos, porque los percibe todos los días, y puede describirlos, aunque no pueda explicarlos.

Mi padre murió de cáncer, y tuvo la fortuna de mantener su lucidez hasta el final gracias a que el medicamento que tomaba era relativamente suave, ni adictivo ni alucinógeno. Faltando 15 días para su muerte, comenzó a notar la presencia de su difunto padre (muerto en 1955), la de su hermana (muerta unos meses antes) y la de su madre (muerta en 1917). Decía mi padre que sus parientes le comentaban que pronto alguien iría por todos ellos. A los 15 días, el 30 de abril de 1999, como a las once y media de la mañana, comenzó a experimentar la visión de una luz enceguecedora, a pesar de que su habitación estaba en la penumbra. A los pocos minutos, murió con toda serenidad.

Anoto este caso no porque sea especial, sino porque es el más cercano que me ha tocado presenciar. Pero sé de muchos otros casos en la familia: el de la abuela Antonia, el de mi cuñado Héctor, el de la bisabuela Genoveva. Y de amistades cercanas, hay gran cantidad. De manera que si contáramos los casos que podrían narrar las familias de la región, éstos serían innumerables.

Y si añadimos las premoniciones, esta “historia de lo sobrenatural” sencillamente no cabría en las bibliotecas. Pero insisto, estas son vivencias cotidianas que los científicos materialistas han buscado negar de manera sistemática. Es más fácil negar estos fenómenos que cambiar de paradigma científico. Pero el pueblo tiene su propia sabiduría, basada en la experiencia cotidiana. Y guarda en su memoria todos estos sucedidos, porque sabe que son verdaderos, digan lo que digan los “entendidos”.

Entre la historia y la leyenda. Los fantasmas.

Como en cualquier otra ciudad, en Torreón existe una historia alterna, la historia de los que no se han ido del todo, la historia de los fantasmas.

Muchos de estos episodios consisten en meras leyendas y consejas populares. Como la historia aquella del jinete que pasa galopando a la medianoche por el barrio de La Vencedora, o la de los caballos invisibles que corren desbocados llevando tras de sí una ruidosa carreta en el barrio de La Antigua Aceitera. Ambos son barrios muy históricos, situados a los lados de lo que fue la vía del ferrocarril, lugares donde hubo numerosos hechos de violencia durante la Revolución. Y esto siempre sucede, dicen los narradores, en las obscuras horas de la noche.

Muchas otras personas dicen haber ser “espantados” en lugares muy específicos, como en los chalets de la Calzada Colón y Morelos, donde un viejo amigo digno de todo crédito, dijo haber sido sorprendido por la presencia de una china etérea que pasaba por las paredes como si éstas no existieran. Fue tal el susto, que este amigo salió a perseguirla escopeta en mano, claro, sin ningún éxito.

A espaldas del Hotel Calvete, en Ramón Corona y Juárez, donde estuvo ubicada la Presidencia Municipal por algún tiempo, se encontraba situada una academia secretarial famosa por sus apariciones de chinos fantasmales, al decir de sus ex alumnas. En uno de sus salones de mecanografía, éstos se lamentaban de una manera muy lastimera. El lugar corresponde a uno de los sitios donde se perpetraron las matanzas de orientales en 1911.

En otros casos, el carácter de “leyenda” o “conseja” no puede ser aplicado tan fácilmente, porque hay evidencias de que, efectivamente, algo extraño ha sucedido. Tal es el caso de aquella señorita Garibay que, al salir de un baile de fin de año celebrado en el Campestre de La Laguna, fue arrollada por el tren, muriendo en el acto junto con algunos de sus familiares. Esto sucedió precisamente en donde ahora se encuentra el paso a desnivel del kilómetro 1140 de Gómez Palacio, Durango.

Algún tiempo después, algunos automovilistas comenzaron a notar que en el sitio preciso del accidente, esta misma señorita, ataviada de fiesta, pedía un “aventón” hacia nuestra ciudad. Quienes están familiarizados con la Comarca Lagunera, saben que el paso a desnivel que menciono se encuentra ubicado en el boulevard Miguel Alemán, que es la principal arteria entre Gómez Palacio y Torreón. Y fueron muchos los desprevenidos quienes efectivamente recogieron a la señorita Garibay y cruzaron los puentes sobre el Nazas para llevarla a donde pedía ser llevada.

En este punto, surgen dos versiones diferentes. Primero, que la señorita simplemente desaparecía mientras cruzaban el puente de ingreso a Torreón, un vistazo por el espejo retrovisor mostraba que ya no había nadie ocupando el asiento trasero de los coches. Esto le pasó a mucha gente conocida, y a mí en particular me lo platicó mi tío político Ezequiel Acevedo, a quien le sucedió así.

Otros, en cambio, llevaban a la señorita hasta su casa, y a la hora de abrirle la portezuela del coche, simplemente ya no estaba. Lo curioso es que la residencia a la que pedía ser llevada era efectivamente, la casa de sus parientes. Se dice que incluso en alguna ocasión, dejó algún recado escrito de su puño y letra.

Y como éste, hay muchos otros casos de convivencia entre vivos y los mal llamados “muertos”, que parecen también estar muy vivos, aunque quizá en una forma diferente.

De videos y burocracia

Ayer leía que unos supuestos burócratas de ambos sexos, fueron sorprendidos en horas de trabajo por la videocámara (probablemente un teléfono celular) protagonizando algo que puede ser llamado, muy eufemísticamente, “crudo romance”.

Me dirigí a la dirección de “Youtube” que se mencionaba, y efectivamente, había una video grabación que mostraba una pareja en situación algo comprometida. Si se trataba de una simulación o no, era igualmente desagradable de ver. Y no es que uno se asuste de las manifestaciones “románticas”, sino porque, según se dijo, se trataba de servidores públicos, en horas de servicio. Y aunque nada en ese video prueba que efectivamente se trata de servidores públicos (quien los conozca podrá saber) me parece que, lamentablemente, se trata de algo bastante verosímil. Es decir, la gente creerá que efectivamente se trata de burócratas, porque éstos tienen pésima fama.

Es proverbial la prepotencia de los servidores públicos. No creen, ni quieren creer, que sus sueldos se pagan con los impuestos de los usuarios a quienes quieren ver “por arriba del hombro”, con desdén, y con verdadero despotismo (despotikos, en Griego, se dice de alguien que trata a los demás como si fuera su dueño).

¿Por qué los servidores públicos no se dedican simplemente a servir y “se bajan de su nube”? Bastantes males sufre ya la sociedad regional como para tener que soportar, además, los caprichos de estas personas. Y quiero que se entienda bien que no estoy hablando de los titulares de alcaldías o regidurías. Me refiero a la pléyade de empleados que “trabajan” en cualquier oficina municipal, estatal o federal: oficinas de pagos, de trámites, pero sobre todo, instituciones de salud.

De ningún otro lugar he escuchado cosas tan diversas como del Seguro Social. Parece que de esa institución cada quien habla “como le va en la feria”. Pero, a decir verdad, es mayoría la que he escuchado quejarse amargamente de los servicios y de los servidores (médicos, enfermeras). Por las atrocidades que me comentan, parecería que se trata de un lugar de tortura y experimentación, donde los “servidores” tienen tanta compasión como los carniceros.

De hecho, nadie tiene que decirme qué pasa dentro. Tengo una prima hermana que, en su primer parto, quedó estéril, porque se alivió sobre una plancha donde hubo múltiples alumbramientos previos y ninguna acción de limpieza. La terrible infección la dejó incapaz de engendrar de nuevo. Y claro, esto sucedió en las instalaciones del Seguro Social de una gran ciudad sureña.

En este sentido, los sindicatos del Seguro no solamente deben defender o solapar a sus agremiados, sino que los deben obligar a prestar el mejor servicio social posible, bajo pena de pérdida de los derechos sindicales. A la vista del sufrimiento del sector más desvalido de La Laguna, no es posible que un sindicato sirva solamente como asociación para la impunidad.

La eficiencia no tiene por qué ser característica exclusiva de los sectores privados. Los empleados del sector público deben “ponerse las pilas” y entender que los usuarios no son la gente que “va a molestarlos” cuando están en sabrosa conversación (o coqueteo, si damos crédito al contenido del video). El usuario es derecho-habiente porque hubo pagos de por medio. El Seguro no le va a dar nada de gratis, ni mucho menos, de limosna. Los usuarios no son mendigos, merecen respeto y el mejor trato.

No veo por qué el Seguro Social no puede hacer eficiente su sistema de citas. ¿No pueden los médicos ajustarse a las citas que ellos mismos han elaborado? ¿Tienen que estar presentes todos los pacientes, aunque solo atiendan a uno a la vez? Que ineptitud, que falta de ética demuestran al tratar a la gente como si fuera ganado.

Claro, sin duda hay buenos médicos y buenas enfermeras, conscientes y muy trabajadores. Ojala todos fueran así. Ojala todos supieran lo que significa ser considerado con quienes padecen enfermedad en cualquier grado. Ojala todos fueran humanos y no simplemente “sindicalizados”.

Centenario del inicio de la revolución magonista en Viesca

Por cortesía del Ing. Salvador Hernández Vélez, fui invitado como participante en la mesa redonda “Viesca y la vigencia del Magonismo en el mundo actual”, la cual se llevó a cabo a las diecinueve horas de ayer, martes 10, en el auditorio de la Universidad Autónoma de La Laguna.

Durante mi exposición, presenté el texto que abajo transcribo, y procedí a dar lectura a algunos viejos textos periodísticos de gran interés por tratarse de documentos coetáneos a los hechos de Viesca, acaecidos en la noche del 24 al 25 de junio de 1908.

Transcribo pues, la parte formal de mi participación:

“Como Cronista Oficial de Torreón y como miembro de la Comisión Estatal para la celebración del Bicentenario de la Independencia y el Centenario de la Revolución, es para mí un honor compartir esta mesa con Saúl Rosales y con Jaime Muñoz, autores de la más reconocida trayectoria.

Recientemente tuve la oportunidad de presentar el libro “La División del Norte” del doctor en Historia Pedro Salmerón. En gran medida señala la existencia de una fuerte capacidad de indignación de los norteños, y cómo, ante los agravios recibidos de aquéllos que detentaban el poder económico, político y militar, se comprometieron para sustentar un movimiento reivindicativo de origen verdaderamente popular. El texto de Salmerón se refiere específicamente a la gente de Chihuahua, Durango y La Laguna, de donde salieron casi la totalidad de las brigadas de la División del Norte.

Los hechos de Viesca en junio de 1908 constituyeron otra vía de manifestación, otra faceta explosiva del profundo malestar popular ante una larga serie de agravios y ante el impacto de la crisis económica de 1907.

El Magonismo, que era el soporte ideológico de lo que se esperaba fuera una revolución armada que saneara al país, antecedió al movimiento de Madero. En verdad contaba con un fuerte trasfondo liberal, con lo que tenía de anticlerical y anti-imperialista, y con el tiempo, adquirió los elementos anarquistas que le caracterizaron. Quizá el Magonismo fue, a su manera, la reacción dialéctica contra la creación del Estado Fuerte que propugnaban los liberales mexicanos del primer tercio del siglo XIX. El Positivismo socioeconómico y el Darwinismo Social, instalados cómodamente a la sombra del Porfiriato, orientaron la beligerancia del Magonismo contra la entonces llamada “trinidad maldita”: el capital, la autoridad y el clero.

Es innegable que el Magonismo y los hechos violentos que originaron constituyeron verdaderos fenómenos sociales, es decir, de naturaleza colectiva y compartida.

No se les podía negar su naturaleza de estallidos sociales que buscaban el remedio de situaciones angustiosas de agravio e insatisfacción popular.

Desde finales del siglo XVII, el filósofo inglés John Locke había establecido que la misión del Estado era la de proteger los derechos y las libertades de los ciudadanos en su conjunto y totalidad. Que si el Estado no cumplía con esta misión, el pueblo podía demandárselo.

Sin embargo, la experiencia histórica muestra que el poder no se suicidaba y que tendía a perpetuarse. Los periódicos mexicanos de junio-julio de 1908 lanzaron de inmediato sobre los revolucionarios magonistas de Las Vacas (Acuña) y Viesca, el epíteto de “ladrones”, proclamando a los cuatro vientos que no se trataba de revolucionarios. Y esto, aunque algunos de estos revolucionarios, ya presos, declararon serlo. Y en cuanto al periódico “El Diario” que dijo que efectivamente se trataba de revolucionarios, reconociendo con ello de manera implícita que en México existían agravios sociales por saldar, los otros diarios lo tildaron de “traidor”.

Vemos en estos hechos históricos una confirmación del postulado de la escuela de Frankfurt, cuando propone que el poder político y económico tiende a forjar alíanzas con los medios de comunicación masiva para mantener la apariencia de bienestar social y conservar en funciones el aparato productivo. Es decir, los medios deliberadamente crean una realidad mediática para que la sociedad la asuma como la verdadera realidad”.

Presencia China en La Laguna

Hoy a las diecinueve horas salí de la Universidad Iberoamericana a toda prisa para poder alcanzar a tiempo la charla que mi buen amigo, el Lic. Carlos Castañón, impartiría en el Museo Arocena. El tema: “Presencia China en La laguna”, un tema en el cual se ha especializado.

La plática se desarrolló en una zona contigua al pabellón donde se exhibe la muestra de porcelana china que ha sido presentada como "encantos de Oriente".

Como siempre, Carlos Castañón fue muy claro y ameno, así que tuvo una buena recepción por parte del público asistente. Mis más cordiales felicitaciones por ese saber que crece día con día. Al final, abundaron las preguntas, y Castañón Cuadros respondió a cada una de ellas.

Pepe Iglesias, un señorón español

Para nuestros entrañables amigos del Consulado Honorario de España en Torreón, y para todos los miembros de la H. Colonia Española de nuestra ciudad, dedico este artículo sobre un muy buen amigo mío, Pepe Iglesias, extraordinario sommelier y verdadero figurón de la gastronomía española. Su sitio Web, el Portal Gastronómico de Pepe Iglesias, ha sido galardonado múltiples veces como el mejor de su tipo en España. Y créanme, es un sitio de los más interesantes en su estilo.

Como buen amigo que es, Pepe escribió un artículo basado en los avances de la frontera del conocimiento planteados en mi tesis doctoral (en línea). Este artículo de Pepe lleva por nombre Historia del vino en América el cual obtuvo nada menos que diez millones de visitas (dese usted una idea de la importancia de este portal gastronómico) y también una reseña de mi tesis doctoral en la prestigiosa revista española “PlanetaVino”.

Pero, ¿Quién es Pepe Iglesias? ¿Qué ha publicado? ¿Qué reconocimientos se le han otorgado?

Los libros publicados por Pepe son los siguientes:

A Cociña do Outono (edit. Xerais 1994).
A cociña do Inverno (edit. Xerais 1995).
A cociña do Primavera (edit. Xerais 1995).
A cociña do Verán (edit. Xerais 1995).
La Cocina de La Palloza (edit. El Progreso 1995).
La Cocina de Otoño (edit. Alianza 1996).
La Cocina de Verano (edit. Alianza 1997).
La Cocina Masónica (edit. Alianza 1997).
Asturias Gastronónica.(edit. Madú 2003).
Asturias Gastronómica 2003/2004 (edit. A.G.)
Asturias Gastronómica 2005/2006 (edit. A.G.)
Mis Mejores Escapadas de Golf y Gastronomía (edit. A.G.)

Ha sido coautor en los siguientes títulos:

Guía Práctica de los Quesos de España 1985.
Comer y Contar 1992.
Elogio del Curadillo 1998.
Elogio de la Merluza del pincho 1999.
A pedir de boca 1999.
Asturias, paisajes con sabor, 2001.
Elogio del Pixín 2002.
La Dieta del Cantábrico (cap. Vinos).
Quesos de España (Prólogo).
Guía Mesas de Asturias.
Cofradía del Sabadiego
Cofradía de los Nabos
Elogio del Pixin (2002)
Bocadillos sándwiches y tostas (prólogo) edit. Everest

Ha escrito las siguientes secciones fijas:

ECO: «Propuestas: Comer, Beber y Dormir» (Sección de gastronomía y turismo de 3 páginas en revista de economía de periodicidad mensual) 1991.
El Correo Gallego: «Cartas a un amigo cocinero» y «El Catavinos», (secciones de vinos y cocina dentro del suplemento Consumogusto de periodicidad semanal) 1991.
Club de Gourmets. Gastronomía V Centenario. (Estudio del mestizaje de las cocinas americanas y europeas publicado cada mes durante el año 1992).
El Progreso de Lugo: «Suplemento gastronómico» (4 páginas todos los domingos con 6 secciones) 1991/1995.
El Comercio y La Voz de Avilés: Suplemento gastronómico (4 páginas todos los viernes con 8 secciones) 1996/2000.
El Comercio y La Voz de Avilés: «Llantar» (8 páginas todos los jueves con 15 secciones). 2000 /2002.
El Comercio Digital: «Canal Gastronómico», (Página Web de aparición semanal con 7 secciones y más de 2.000 artículos). 2000 /2002.
Viandar: Opinión
Planetavino: El Toque del Quera y Cocina al vino (revista bimestral)

Ha escrito colaboraciones en las siguientes guías y revistas

Guía BMW: Inspector para las provincias de Asturias, Cantabria, Coruña, León, Lugo, Orense y Pontevedra. Años 1994/1996.
Guía Geoplaneta. Inspector para Asturias 1999/2000.
Revista Asoc. de Hostelería de Lugo.
Revista Asoc. de Hostelería de Gijón.
Revista Asoc. de Hostelería de Asturias.
Revista Club de Gourmet.
Revista Gastronomía y Enología.
Revista Mi Vino.
Revista Restauradores.
Revista Sobremesa.
Revista Viandar.
Revista Vino y Gastronomía

Pepe Iglesias ha recibido los siguientes premios literarios:

Premio Nacional de Periodismo Gastronómico «Álvaro Cunqueiro 1998».
Premio Nacional de Periodismo Gastronómico «Condado de Noreña 2000».
Premio Gourmand Cookbook a la mejor guía gastronómica del mundo editada en Español del 2005
Premio Nacional de Periodismo Gastronómico «Álvaro Cunqueiro 2006» a la mejor web gastronómica de España.

Otros premios gastronómicos:

Bonito de Oro de Luanco.
Cofrade de Honor de la Cofradía del Curadillo.
Cofrade de Honor de la Orden de los Caballeros del Sabadiego.
Cofrade de Honor de la Cofradía de Amigos de los Quesos del Principado de Asturias.
Caballero de la Orden del Cava.
Galardón de honor de la XII Bienal de Pintura Gastronómica de Luarca.
Galax de la Fama del Gobierno de Venezuela.
Oscar de la Pyme.
Maestro de la Chaîne des Rotisseurs.
Cordón de Plata de la Gastronomía española.
Medalla de Bronce de la Cruz Roja Española.
Couronne d’Or del RAC de Bélgica.
Socio de Honor de la Asociación de Queseros Artesanos de Asturias.
Presidente de la Cofradía de la sidra.

Pepe Iglesias ha sido Pregonero en los siguientes certámenes y jornadas:

Certamen del Queso de Cabrales.
Cert. del Queso de Gamoneu.
Cert. del Quesos de Picos de Europa.
Cert. de los Quesos de Llanes.
Foro técnico cultural de la Sidra de Pola de Siero.
Jorn. Gast. de La Carne de La Pola.
Jorn. Gast. de la Matanza en Bimenes.
Jorn. Gast. de La Sardina en Candás.
Jorn. Gast. de la Sidra de Nava.
Jorn. Gast. del Bonito en Candás.
Jorn. Gast. del Bonito en Luanco.
Jorn. Gast. del Mar de Ribadesella.
Semana Cultural de Les Fabes de Villaviciosa.

Epílogo

Verdadera acrópolis y símbolo de la ciudad, el Santuario de las Noas preside el lado sur de Torreón

Ayer lunes los laguneros refrendaron el gusto que sienten por el triunfo de su equipo, el Santos Laguna. Si yo no me incluyo, a pesar de ser torreonense de nacimiento, es porque considero que la figura de cronista requiere que se guarde cierta distancia para observar y comentar los fenómenos sociales.

Efectivamente, toda la noche del domingo fue de festejos, y todo el lunes también. Los laguneros no hablaban de otra cosa que del tercer campeonato del Santos. Por la ciudad deambulaban innumerables personas de ambos sexos y de todas las edades, con la playera franjada de albiverde. Sucedió lo mismo en lugares públicos y privados, y en todo tipo de comercios y oficinas. Es algo que llama la atención cómo un triunfo futbolístico puede inyectarle tanto entusiasmo, no digo a una ciudad, sino a toda una región, pues los festejos fueron idénticos en los otros municipios de La Laguna.

La cantidad de personas que se estima asistieron al desfile “de la victoria” fueron entre 300 mil y 360 mil. Este desfile inició en al monumento del piloto aviador Francisco Sarabia, en la ciudad de Lerdo, Durango, recorrió toda la calzada que la une con la ciudad de Gómez Palacio, Durango, y luego por el boulevard Miguel Alemán, cruzó el Nazas hasta Torreón, y ya en nuestra ciudad, el recorrido continuó por el boulevard Independencia, hasta Cuatro Caminos. La principal atracción del desfile fueron los guerreros mismos y la copa del equipo campeón.

Tal cantidad de gente se ve solamente a lo largo de noviembre-diciembre, durante la época de las peregrinaciones al Santuario de Guadalupe. Y me atrevería a decir que en esta ocasión, era aun más. La llamada santosmanía no la comparten solamente las clases populares, ya que existe muy arraigada en todos los estratos y ocupaciones. Supimos que el domingo de la final deportiva, hubo iglesias laguneras donde se terminó el culto dominical y se continuó la sesión de porras y tambores del Santos, a manera de plegaria, sacerdotes incluidos.

A pesar de los llamados de autoridades y líderes religiosos para que la afición conservara la serenidad, ganara o perdiera su equipo, hubo manifestaciones de conducta alcoholizada y vandalismo. Si comparamos con lo que suele ocurrir en otras ciudades, diríamos que aquí no hubo nada que lamentar, que el ambiente fue mas bien festivo. Pero sí hubo algunos casos aislados de accidentes, coches rayados —de mala fe— con punzones, y agresiones por el estilo.

Santos, campeón...

Fotografía de "La Opinion" de Los Ángeles, Ca., del 2 de junio de 2008.

Santos Laguna mantuvo su ventaja sobre el Cruz Azul en la gran final en el Estadio Corona. Un contundente gol de Daniel Ludueña hizo la diferencia, pues aunque Cruz Azul empató el marcador en el juego de vuelta, uno a uno, el global quedó tres goles a dos a favor del Santos Laguna. Y esto, a pesar de dos cambios aparentemente discutibles, ambos durante el segundo tiempo, para que salieran del campo Ludueña y Vuoso.

No obstante, la diferencia mínima de un gol le bastó al Santos Laguna para obtener su tercer título nacional. En la ceremonia de premiación que se llevó a cabo en el Estadio Corona, Osvaldo Sánchez, capitán del equipo Santos Laguna, recibió la nueva versión de la copa Femexfut, de plata maciza.

De sobra está decir que los laguneros se han volcado a las calles para celebrar a lo grande este tercer título nacional. Esta noche La Comarca se viste de blanco y verde, y el festejo durará hasta mañana.

Felicidades a los guerreros y a la afición del Santos Laguna, y nuestro sincero respeto a los jugadores y afición del Cruz Azul por el papel tan honorable y digno que desempeñaron hasta el final.

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La hora cero ya llegó

Un nuevo día amanece para el Santos Laguna

Durante el tiempo que ha durado la parte final del campeonato nacional, he venido escribiendo una serie de artículos sobre el significado que para los laguneros tienen el fútbol y su equipo local, el Santos Laguna.

Cuando hablaba de la fascinación que el Santos Laguna ejerce sobre la afición comarcana, mencionaba cómo la noción del esfuerzo y del trabajo cotidianos, cómo el honor individual y colectivo se proyectaba sobre el equipo de fútbol.

Por la excelente recepción que los laguneros le han dado siempre al himno de su equipo, y también porque refleja mucho de la mentalidad lagunera del esfuerzo, por las peticiones que he recibido de los lectores de esta crónica virtual para que lo haga, y porque las expectativas de los aficionados al fútbol de la Comarca Lagunera coinciden con el contenido del texto, transcribo la letra del himno del Santos Laguna, si bien aclaro que quisiera citar el nombre del autor o autores, pero no los conozco. Si el Santos ganará hoy o no, no lo sé. Pero lo que sí se es que, cualquiera que sea el resultado de la gran final, el Santos constituye un fenómeno social de primera magnitud para la Comarca Lagunera.

La hora cero… Ya llegó
es el momento de demostrar
que no hay grandes ni chicos
solo tu decisión, para ganar.

Siempre adelante sin temor
tú tienes la fuerza para vencer
olvida si eres favorito o no
solo piensa que debes ganar

El equipo de todos…
verde es tu color, blanca tu franqueza
con gritos de guerreros, Santos, a ganar

El equipo de todos
grande es tu afición, como la Laguna
venciendo al desierto Santos a ganar

Duro Duro Duro…

El equipo de todos
suda con valor por tu camiseta
con orgullo deportivo santos a ganar

El equipo de todos
noble es tu afición como nuestra tierra
con alma y fortaleza Santos a ganar…

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