Mucho se ha especulado sobre el
propósito y funciones del torreón que le dio nombre a nuestra ciudad. Es muy
frecuente escuchar que se construyó para “vigilar las crecientes del río”.
Nadie como Leonardo Zuloaga, fundador del Rancho del Torreón, para arrojar luz
sobre este punto. En el libro publicado en 1999 por el Archivo General del
Estado de Nuevo León que lleva por título “La Región Lagunera y Monterrey.
Correspondencia Santiago Vidaurri – Leonardo Zuloaga 1855-1864” de Leticia
Martínez Cárdenas (compiladora) resulta de interés la carta que lleva el folio
9665, en la página 7 de dicha recopilación.
Esta es una carta de Leonardo
Zuloaga a Santiago Vidaurri, gobernador del entonces estado de Coahuila y Nuevo
León, fechada en la Hacienda de Hornos el 19 de abril de 1856. En ella, Zuloaga
expresa que, y cito textualmente:
“Debo poner en conocimiento de vuestra
excelencia que el Torreón es la mejor y más principal finca que tengo, y cuyo
nombre le viene de que cuando la comencé a fundar, lo primero que hice en ella,
fue un torreón donde se pudiera escapar de los ataques de los bárbaros, la
gente que trabaja”.
El torreón que actualmente se
encuentra en una de las esquinas del Museo del Algodón, en La Alianza, es un
segundo torreón construido en el casco de la hacienda, ya que en ese 1868 una
fuerte avenida del Río Nazas derribó al original, situado cientos de metros más
al norte, seguramente en contigüidad a las labores de cultivo, si hacemos caso
al dicho de Zuloaga, que buscaba proteger a los trabajadores de un repentino
ataque de indios enemigos.
Por otra parte, comentamos que en el
mismo sitio histórico en que se localiza el torreoncito, actualmente parte del
“Museo del Algodón” existió el “Museo el Torreón”. En su interior se exhibían
algunos restos de loza doméstica encontrados en el interior del viejo canal de
La Perla durante las excavaciones de que fue objeto.
En aquella época me llamó la atención
de manera particular un plato de loza del cual solo se había recuperado la
mitad, y en el cual los antropólogos a cargo pudieron identificar las palabras
“Ironstone J & G Me” “Hnl” “Engla” asignándole como período de fabricación
el de 1851-1890. El medio plato mostraba un sello de fábrica del cual solamente
puede verse la mitad.
El medio sello de fábrica que estaba
visible correspondía en realidad a los fabricantes de la loza tipo “granito
blanco” o “Ironstone”, los ingleses James & George Meakin. El sello con el
que distinguían las piezas de su fábrica consistía en un escudo heráldico
sostenido por el león y el unicornio de Inglaterra, superado por la corona inglesa
de San Esteban. Arriba decía “Ironstone China”, y abajo, “J & G Meakin”
“Hanley” “England”.
En el siglo XIX, su firma era bien
conocida por su “loza granito blanco” (“Ironstone china” sin decorar) que
imitaban la porcelana francesa de la época. Sus manufacturas se exportaban
principalmente a los Estados Unidos.
Un detalle importante en este caso que
tratamos, es que James & George Meakin incorporaron la palabra
"England" al sello de su loza hasta después de 1890. Por lo tanto, el
medio plato recuperado en el Canal de la Perla en realidad es de una fecha que
oscila entre 1890 y 1907, ya que durante ese período la fábrica J & G
Meakin usó en su loza el sello que he mencionado. Este dato es
muy significativo, porque indica que el plato recuperado fue manufacturado
entre 1890 y 1907, período durante el cual la estación del Torreón pasó de
congregación a villa, y luego a ciudad.
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